晋江有着源远流长的历史沿革，因此古文化、古建筑及民俗风情的人文景观相当丰富，诸如璧山崖刻、安平古桥、安海朱祠等，都是令人向往的名胜古迹。

但草庵这个地方，乡亲们可曾到过？相信会有些人不知道草庵这个地方的文化历史价值。根据记载，草庵在1979年出土的一批文物中，发现了刻有“明教会”字样的宋代黑釉碗，被认为是世界研究摩尼教的一项重大发现。而寺内崖壁上雕凿的高1.52米，宽0.83米的摩尼光佛坐像，是今天世界上唯一能见到的摩尼雕像，可见这座雕像的历史价值。这座佛像至今色彩还是那么有光泽，原来它是依石头的天然色彩雕成的。佛像的脸部呈淡青色，手部呈现粉红色，而其服装则为灰白色，佛像背后则出现了波状的毫光。草庵寺内的摩尼光佛像如今已被设在比利时的世界摩尼教学术研究会拿来作为会徽的图案。

到底摩尼教是什么一种宗教呢？什么时候在中国出现呢？让我们来介绍一下：

摩尼教是由一位名叫摩尼的创始的，他是南巴比伦安息王族家庭中的一名成员，生于公元215或216年。他的父亲是一名基督教徒，摩尼当然也受到影响。不过，他在25岁时，便在当时一个称为索罗亚斯德教的基础上，吸取了基督教、佛教等思想材料，向公众宣布了自由新的信仰，且自称他是上帝遣派的最后一位“先知”。他认为宇宙间有善神和恶神，主张善恶二元论，称宇宙间的善神为光明之神，恶神为黑暗之神；世界原由善神所造，但被恶神所腐蚀。摩尼为了要传达他的新信仰，他到东方各地去旅行，并宣传他的新信仰，他到过波斯、印度北部和中国西部，得到不少信徒。据说他在伊朗的传教工作相当成功，但因他的信仰和活动对当时的索罗亚斯德教和贵族的统治有严重的威胁，所以在公元276年左右，他的教派被执政者宣布为异端，他被处死，而摩尼教徒也受到残酷的迫害，摩尼教的势力逐渐衰弱。

但有趣的是，摩尼教却在公元700年左右传到中国去，并拥有一些信徒。公元1339年，中国元朝至元5年，在中国的摩尼教徒还在华表山麓雕刻摩尼光佛像，使今天的草庵成为现存的最完整的摩尼教遗址。而联合国教科文组织在考察了草庵石刻后，认为晋江草庵摩尼教遗址的发现也是海上丝绸之路考察活动的一项大成就。中国国务院已在1991年把草庵石刻列为重点文化保护单位，今天这个地方已是闻名遐迩的旅游胜地，下次你到晋江，应该去走一趟。